[i시사미디어=전혜정기자, 지승민기자] 고객 유치를 위해 백화점, 대형마트, 항공사, 여행사, 은행, 온라인쇼핑몰 등 온.오프라인을 가리지 않고 다양한 방법으로 많은 경품행사가 진행되고 있다. 상품종류도 점차 냉장고, 자동차, 아파트, 등 고가의 품목으로 단위가 커지고 있다.
경품행사는 브랜드나 기업의 홍보 및 판매량을 올리기 위한 하나의 방법으로 결국 기업의 이윤을 추구하는 목적으로 행사를 열고 있지만 참가자들은 도가 지나치다는 반응이다. 경품행사에 참여하는 사람들의 대다수는 “당첨되면 너무 좋지만 한편으로는 받아도 되나 하는 마음이 들기도 한다. 또 이런 고가의 상품을 주는 행사가 많아지면 많아질수록 청소년에게 그릇된 인식을 심어주게 되는 것 같다”고 말했다.
경품행사를 열고 있는 시내 유명 백화점측은 “고가, 수입 경품을 제공해야만 많은 사람들이 참여를 하기 때문에 불가피하다는 입장”이라며 행사를 통한 고객 유치가 우선이라는 반응을 보였다.
경품행사에 대해 끊임없이 제기되고 있는 논란 중 가장 시정돼야 할 점은 당첨자 조작 문제다. 주최 측이 당첨자를 조작해도 제재할 수 있는 법규제가 없기 때문이다.
흔히 백화점이나 마트에서 많이 볼 수 있는 전자룰렛 경품행사의 경우, 전자룰렛을 제작한 프로그래머 조모(33)씨는 “당첨되지 않거나 당첨된다 해도 주방세제와 같은 최소금액의 상품이 당첨되도록 한다”고 밝혔다. 또 마케팅 프로모션 업체 관계자 홍모(29)씨는 “주로 내부에서 상품을 소진하거나 거짓으로 명단으로 공개하는 경우도 사실 있다”고 밝혔다.
한 인터넷쇼핑몰에서는 당첨자 명단을 공개했는데도 조작이 아니냐는 의혹이 제기됐다. 중복되는 아이디가 있는가 하면, 특정 알파벳이 반복되는 등 수상한 점이 많아 네티즌들이 항의하기도 했지만 해당 업체는 아무런 답변도 하지 않고 넘어갔다.
이는 이름만 들어도 알만한 대기업에서도 버젓이 자행되고 있다. 진로그룹은 병뚜껑 행사가 타사의 주류가 많이 판매되는 업소를 중심으로 홍보성으로만 진행돼 빈축을 사기도 했고, BR코리아는 당첨자에게 제 때 경품을 지급하지 않아 압류조치를 당하는 일도 있었지만 경품행사의 불법행위는 사라지지 않고 있다.
경품행사의 투명성을 보장하고자 행사 주최 측은 경찰관이나 기자를 대동한 채 경품추첨을 진행하기도 한다. 이는 객관성과 공정성을 위한 것이라고 하지만 주최 측이 자율적으로 실시하는 것으로 경찰관 대동 여부는 그 어떠한 법적 조치에 의한 것이 아니다. 고객들의 눈가림용이나 생색내기에 불과한 것이다.
이러한 경품행사 조작의혹이 끊이지 않는 이유는 당첨자에게 개별적으로 연락하기 때문에 당첨이 되지 않았다고 해서 확인전화를 하는 사람이 없고, 고객이 문의를 한다고 해도 개인정보유출이기 때문에 알려줄 수 없다는 점을 악용하기 때문으로 볼 수 있다.
당첨자를 허위로 조작하고, 실제 당첨자 없이 생색내기로 경품행사를 주최하는 등의 만행은 엄연히 소비자를 우롱하는 행위이나 법적으로 어떤 조치가 마련돼 있지 않다. 당첨자를 공지하고 경품을 제공하지 않은 경우는 표시광고허위로 고발할 수 있지만 공정거래법상 시정조치를 받는 것 외에 특별한 처벌 규정이 없다. 또 당첨자를 거짓으로 허위로 게재한 사실이 발견되면 사기혐의로 소송을 받을 수 있지만 본질적으로 거짓인지 아닌지를 판단할 수 있는 근거가 없다.
한편, 공정거래위원회에서 운용하고 과대한 경품류제공행위 규제를 위한 "경품류제공, 제공에 관한 불공정 거래행위의 유형 및 기준(경품고시)"에 따르면 경품고시는 연간매출액이 200억 원 이상인 제조업자, 20억 원 이상인 기타 사업자에게 적용되며, 경품고시에서 규제하고 있는 경품류의 한도는 소비자경품은 사업자가 상품이나 용역을 구매하는 소비자에게 추첨 등의 현상에 의하지 아니한 방법(즉, 일정구매 조건을 충족한 모든 소비자에게 제공)으로 제공하는 경품으로서 거래가격의 10%까지만 허용하고 있다. 소비자현상경품은 사업자가 상품이나 용역을 구매하는 소비자를 대상으로 추첨 등 현상의 방법을 통해 일정수를 선정하여 제공하는 경품으로서 1인당 경품제공한도는 500만원 이내이어야 하고 또한, 총 제공한도는 예상매출액의 1%를 초과할 수 없다.
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